West Ham vs Arsenal: Saatnya Kembali ke Puncak

London : Beban cukup berat boleh jadi akan dihadapi Arsenal di laga lanjutan Liga Premier pekan ini hingga akhir tahun nanti. Selain jadwal yang padat, "The Gunners" juga harus memulihkan mental mereka usai laga kontra Chelsea, Senin 23 Desember lalu.
Manajer Arsenal, Arsene Wenger, sepertinya harus pandai merotasi pemainnya untuk mensiasati padatnya laga. Betapa tidak, usai melakoni laga "Boxing Day" kontra West Ham United, tiga hari kemudian mereka harus bertandang ke markas Newcastle United. Setelah beristirahat dua hari, Mesut Ozil dan kawan-kawan akan meladeni tantangan Cardiff City.
Bukan hanya masalah kelelahan, Arsenal juga harus secepatnya mengembalikan kepercayaan dirinya setelah posisinya di puncak klasemen digusur Liverpool.
Hasil imbang saat berjumpa Chelsea membuat Arsenal merosot ke peringkat ke-2 dengan 36 poin. Meski poin yang dikemas sama dengan Liverpool, Arsenal kalah dalam produktivitas gol.
Dan, kini kesempatan Arsena untuk meraih lagi "kekuasaan" terbuka lebar saat berkunjung ke kandang West Ham United, di Stadion Boleyn Ground, London, Kamis (26/12/2013).
Menyimak penampian terakhir kedua tim, Arsenal memiliki modal yang lebih bagus. West Ham di laga terakhir menuai hasil kurang memuaskan usai dikalahkan Manchester United 3-1.
Data juga menunjukkan West Ham telah menderita lima kekalahan dari enam pertandingan kandang melawan Arsenal.
Manajer West Ham, Sam Allardyce, juga masih dipusingkan dengan cederanya beberapa pemain pilar. Allardyce sudah sangat merindukan lagi kehadiran striker Inggris Andy Carroll, yang belum bergabung agi dengan klub sejak pindah dari Liverpool akhir musim lalu.
Selain Carroll, Stewart Downing, Winston Reid, Ricardo Vaz Te, dan Mladen Petric, juga masih diragukan bisa tampil sehingga membuat Allardyce memiliki pilihan yang terbatas.
Sedangkan, Arsenal akan bertanding tanpa penyerang Jack Wilshere. Pemain berusia 21 tahun itu diskorsing untuk dua pertandingan karena melakukan tindakan tidak sopan kepada suporter Manchester City.
Laurent Koscielny juga masih diragukan bisa tampi setelah lututnya mengalami gangguan saat bertanding melawan Chelsea. Sementara, Yaya Sanogo, Alex Oxlade, Chamberlain dan Abou Diaby, sudah pasti baka absen.
Perkiraan susunan pemain:
West Ham (4-2-3-1): Adrian; Demel, Collins, Tomkins, McCartney; Noble; Taylor, Nolan, Diame, Jarvis; Maiga.
Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Arteta, Ramsey; Walcott, Cazorla, ozil; Giroud.